Ce sunt alergiile și cum se produc?

Alergiile sunt reacții ale sistemului imunitar atunci când organismul nostru intră în contact cu o substanță inofensivă (numită alergen), dar pe care sistemul imunitar o consideră nocivă, pentru ca a devenit hipersensibil la acea substanta. 

Atunci când sistemul imunitar reacționează la un alergen, eliberează anticorpi care să elimine acel alergen iar în corp au loc o serie de reacții chimice care să ajute în lupta împotriva acelui factor perturbant. 

Sistemul imunitar al copiilor este încă nedezvoltat, de aceea o alergie se poate manifesta uneori întârziat. Sistemul imunitar construieşte treptat sensibilitatea la o anumită substanţă înainte de apariţia reacţiilor exagerate la ea.  Sensibilizarea poate să dureze de la câteva zile la ani întregi, dar cu cât debutul este mai tardiv, cu atât șansele de vindecare sunt mai mici.

Sunt mai multe tipuri de alergii, iar manifestarea acestora se realizează în mod diferit, de la tulburări respiratorii până la eczeme și vărsături, de la înroșirea ochilor până la  scaune cu sânge.  În toate situațiile, atunci când bebelușul are o reacție alergică, trebuie identificat factorul care o cauzează.

Cum se produc alergiile alimentare?

Alergiile alimentare sunt provocate de anumite alimente și se manifestă în general prin colici, constipație sau diaree, vărsături, sânge în scaun, eczeme. Acestea pot fi descoperite în perioada diversificării alimentației, atunci când bebelușul primește cantități mici din același aliment, timp de 3-4 zile consecutiv. Părinții trebuie să observe reacțiile bebelușului și dacă apar simptomele descrise anterior să retragă alimentul respectiv din meniul copilului. Cele mai frecvente alergii alimentare sunt: alergia la ou, lapte, gluten, nuci, soia.

Cum se produc alergiiile respiratorii?

Alergiile respiratorii sunt provocate de alergenii din aer și se manifestă în general prin respirație îngreunată, ochii înroșiți și care lăcrimează, rinoree,  tuse și strănuturi frecvente. Unele simptome sunt specifice răcelilor, dar în cazul alergiilor simptomele nu trec de la sine în câteva zile ci se manifestă atunci când copilul se află în prezența alergenului.

Cele mai frecvente alergii cauzate de factorii din aer sunt: alergia la praf, polen, păr de animale, puf.

Cum se produc alergiile la nivelul pielii?

Erupțiile cutanate alergice apar atunci când pielea intră în contact cu o substanță care provoacă reacția exagerată a sistemului imunitar. Dermatitele de contact, urticaria,  diversele eczeme au ca element comun senzația de mâncărime și uscarea pielii. Bebelușul simte nevoia să se scarpine, adâncind leziunile la nivelul pielii șî provocând o senzație și mai mare de mâncărime.

Din acest motiv alergiile cutanate pot duce la infecții la nivelul pielii, zonele iritate ajungând să fie porți de intrare pentru bacterii. Printre cei mai frecvenți alergeni care provoacă dermatite se numără: detergenții, fibrele sintetice din haine, substanțele din produsele cosmetice sau șervețele umede.

Ciupiturile de insecte sau medicamentele pot să determine reacții alergice atât la nivelul pielii cât și la nivel respirator, printre cele mai frecvente simptome fiind: umflarea buzelor, erupții cutanate, mâncărime, respirație îngreunată sau cu șuierături. 

Alergiile au astfel mai multe moduri de manifestare iar copiii mici sunt predispuși la alergii fiindcă au un sistem imunitar vulnerabil în primii ani de viață. Expunerea la mediul înconjurător și diversificarea alimentației pot să favorizeze apariția unor alergii, dar predispoziția genetică are un rol la fel de semnificativ. Alți factori de risc asociați alergiilor sunt: expunerea insuficientă la soare care determină carențe de vitamina D3 și afectează sistemul imunitar, dar și lipsa alăptării exclusive în primele șase luni de viață.